Desde 1970, A Organização Mundial da Saúde (OMS) define o Acidente Vascular Cerebral (AVC) como "o rápido desenvolvimento de sinais clínicos de alteração focal (ou global) da função cerebral, com duração superior a 24 horas ou levando à morte, sem causa aparente, que não a de origem vascular". Independentemente da etiologia do AVC, o único exame laboratorial indispensável antes do início do tratamento, trata-se: