A história da educação infantil e as concepções de criança e infância evoluíram de uma visão inicial assistencialista e filantrópica, para um conceito de sujeito de direitos. Essa compreensão rompe com a visão fragmentada da infância e reforça o compromisso da escola com o desenvolvimento global das crianças. Dessa forma, a função de educar e cuidar na Educação Infantil é compreendida como: