A maioria dos agregados pode ser encontrada na natureza, como é o caso das pedras britadas, dos seixos e das areias. As britas, por exemplo, passam por diversos processos, derivando de rochas que, após sua extração em uma jazida, passam por diversos processos de beneficiamento para chegar aos tamanhos adequados aos diversos usos. Alguns agregados são os subprodutos resultantes das atividades industriais, como é o caso da escória de alto-forno, resultado do resíduo produzido na fabricação de ferro e gusa. Segundo a NBR 7211, os agregados são materiais pétreos, obtidos por fragmentação natural ou artificial, possuindo dimensões nominais inferiores a: