Os sistemas operacionais são responsáveis por controlar e impedir que um programa em execução acesse indevidamente um espaço de memória reservado a outro. A gerência de memória deve tentar manter na memória principal o maior número de processos residentes, permitindo maximizar o compartilhamento do processador e demais recursos computacionais. Mesmo na ausência de espaço livre, o sistema deve permitir que novos processos sejam aceitos e executados. O processo em que cada software em execução tem seu próprio espaço de endereçamento é a: