Esse protocolo é usado para receber mensagens, podendo ser usado nos gerenciadores de e-mail, bem como no webmail (acesso ao e-mail por meio de um navegador). Ele virtualiza as pastas dos servidores na máquina (permitindo o acesso e o gerenciamento de forma remota). Por padrão, não permite o acesso off-line às mensagens. Esta é a descrição de: