Um dos principais personagens da vida brasileira ao longo do século XVII cabe ao padre jesuíta Antônio Vieira, cujos sermões, além de expor sua religiosidade, podem ser apresentados como fontes para a compreensão da vida brasileira em seu segundo século de História. Ao encontro disso, uma das principais características da sociedade brasileira da época estava a escravidão, nefasta e dura instituição nacional. Em um de seus diversos sermões, afirmou o pregador inaciano que: “Bem sei que alguns destes cativeiros são justos, os quais só permitem as leis, e que tais supõem os que no Brasil se compram e vendem, não dos naturais, senão dos trazidos de outras partes; mas que teologia há ou pode haver que justifique a desumanidade e sevícia dos exorbitantes castigos com que os mesmos escravos são maltratados? Maltratados, disse, mas é muito curta esta palavra para a significação do que encerra ou encobre”. (VIEIRA, Antônio. Sermão Vigésimo Sétimo. In: Sermões (vol.12). p. 365.) Essa fonte histórica nos permite afirmar que: