A abolição da escravidão no Brasil foi um processo gradual, marcado pela implementação de várias leis durante o Segundo Reinado, que progressivamente aproximaram o país do fim da escravatura. A primeira dessas leis foi a Lei Eusébio de Queirós, sancionada em 1850, que proibiu o tráfico de escravos pelo oceano Atlântico, criando um grande obstáculo para os cafeicultores brasileiros devido à redução da mão de obra. A medida mais eficaz adotada para enfrentar essa situação foi: