A ocupação do território catarinense esteve relacionada às estratégias de expansão colonial portuguesa no litoral sul do Brasil. Nesse processo, a atuação de grupos exploradores foi fundamental para a fixação inicial da população e para a formação de núcleos urbanos que mais tarde assumiram funções administrativas relevantes. A criação de vilas representou um marco na consolidação do domínio colonial e na organização do espaço regional. A partir desse contexto histórico, qual alternativa expressa corretamente uma característica do início do povoamento de Santa Catarina?