Todo corpo sujeito a forças externas sofre deformação. As deformações lineares que ocorrem na tração e na compressão, são expressas em função da variação de comprimento (ΔL) e do comprimento original (L), resultando assim na expressão deformação relativa (ε) ε = ΔL/L. Se cessada a aplicação da força o corpo retomar seu estado inicial, diz-se que o corpo é: