Provoca o desgaste e a morte dos neurônios motores do cérebro e da medula espinhal, responsáveis pelos movimentos voluntários e involuntários. Em estágios avançados da doença, até o movimento involuntário da respiração é prejudicado. Não há comprometimento da capacidade psíquica, ocorre fraqueza progressiva, atrofia muscular, perda de equilíbrio, cãibras musculares, perda de peso, gagueira e alterações na voz, contrações involuntárias dos músculos. Essa definição e as características definem a: