A Terra é conhecida como um “radiador” de corpo frio que emite energia em comprimentos de onda longos de sua superfície e atmosfera em direção ao espaço. No entanto, parte dessa radiação em ondas longas é absorvida por dióxido de carbono, vapor d’agua, metano, óxido nitroso, entre outros, e posteriormente é emitida de volta para a Terra. Esse processo é denominado de Efeito: