As organizações modernas podem ser comparadas a um sistema aberto composto por inúmeros elementos (departamentos) que se inter-relacionam e interagem com o ambiente externo. Estas relações são essenciais para que as empresas consigam atingir suas metas e objetivos e, sobretudo, para manter sua própria sobrevivência. Os departamentos e suas respectivas rotinas são cruciais para o bom funcionamento de todo o sistema; por isso, é importante que estejam bem delimitadas no âmbito da estrutura organizacional. Responsável pelas atividades vinculadas à transformação dos insumos em produtos prontos para a comercialização denomina-se departamento de: