O Serviço Social como profissão contida na fragmentação do trabalho aparece como parte de um movimento social mais abrangente, de fundamentos confessionais, ligado a necessidade de formação doutrinaria e social do laicato, para uma influência mais contundente da Igreja Católica no mundo temporal. Tentando recuperar áreas de influência de privilégios perdidos, em face da constante secularização da sociedade e dos conflitos presentes na relação entre Igreja e Estado, a Igreja procura superar a postura contemplativa. A discussão sobre a “questão social” atravessa toda a sociedade e obriga o Estado, as frações dominantes e a Igreja a se posicionarem diante dela. A Igreja interpreta a questão social operária segundo os preceitos acordados nas encíclicas papais, particularmente a: