As doenças periodontais são infecções causadas por microrganismos que colonizam a superfície dentária supra e subgengivalmente. Porém estima-se que há cerca de 500 espécies diferentes de microrganismos capazes de colonizar a cavidade bucal e as doenças periodontais parecem ser causadas por um grupo relativamente definido de patógenos atuando sozinhos ou em conjunto. Tais espécies incluem: