Em uma das etapas do ciclo de transmissão da esquistossomose, os miracídios penetram no caramujo, onde se multiplicam e, entre quatro a seis semanas depois, começam a abandoná-lo em grande número. A forma infectante larvária que sai do caramujo tem o nome de cercária. As cercárias são vistas em maior quantidade na água em determinado período do dia, a depender de dois fatores, que são: