A coqueluche é uma doença bacteriana causada por um bacilo gram-negativo, aeróbio, não esporulado, imóvel, de pequenas dimensões, provido de cápsula (nas formas patogênicas) e de fímbrias. O ser humano é o único reservatório natural. A transmissão ocorre pelo contato direto entre uma pessoa doente e uma suscetível, por meio de gotículas de secreção expelidas ao tossir, espirrar ou falar. Para fins de controle epidemiológico, considera-se que o período de transmissibilidade vai desde cerca de 5 dias após o contato com o doente (correspondente ao final do período de incubação) até aproximadamente 3 semanas após o início dos acessos de tosse característicos da fase paroxística. Qual é a técnica considerada "padrão-ouro" para o diagnóstico laboratorial da coqueluche? Assinale a alternativa CORRETA.