Carlos, um homem de 29 anos, procura atendimento médico relatando episódios frequentes de tosse produtiva com expectoração espessa e amarelada. Ele menciona ter sido diagnosticado com bronquite crônica na infância. Durante o exame físico, Carlos apresenta baixa estatura, caquexia e sinais de insuficiência respiratória. O histórico e os sintomas levantam a suspeita de fibrose cística, não diagnosticada anteriormente. Com base no caso clínico apresentado, qual das seguintes afirmações é VERDADEIRA para orientar o diagnóstico e manejo inicial de Carlos?